Halsted根治术:19世纪末由著名外科医生Halsted创建，其切除范围包括全部肿瘤及其表面的皮肤、整个乳房组织、胸大肌、胸小肌及清扫同侧腋窝淋巴结。此术式一直沿用了一百多年，主要针对包括I、II及III期的大部分乳腺癌，治疗效果确切，但因手术创伤较大，有一定的局部及上肢功能并发症和术后胸部的畸形，目前在一些发达国家已基本被改良根治术及保乳手术所代替，但在我国及相对欠发达国家仍有应用。

扩大根治术：20世纪50年代,人们认为内乳淋巴结（在胸前正中线旁）也是乳腺癌转移的第一站淋巴结, 而Halsted手术未包括此淋巴结。因此，以美国Urban为代表的专家提出在Halsted根治术的切除范围基础上进一步切除第1~5肋平面乳房内侧的胸骨旁淋巴结而形成了扩大根治术，适应于肿瘤位于乳房内侧部的病例。但此术式创伤较Halsted手术更大，在后来20年全世界广泛推广应用中，随着化疗及内分泌药物的进步，扩大根治术未能呈现明显的治疗优势，逐渐被淘汰弃用。

　　改良根治术：20世纪60年代以后,通过对乳房的生理和解剖学研究观察,发现胸大肌筋膜相对无淋巴管,是一个天然防御屏障。Halsted根治术失败的主要原因为远处播散。因此人们开始缩小乳腺癌的切除范围,即保留胸大、小肌,即称为改良根治术，是目前我国推行最多手术方式，因为保留了皮肤下的肌肉而较少发生切口的皮缘坏死，上肢功能并发症较少，而且在外观上也避免了因肋骨突出的“搓衣板”胸，因胸大、小肌的保留，为今后整形手术也创造了条件。

保乳手术：即切除肿瘤及其周围1厘米的乳腺组织，根据情况行同侧腋窝淋巴结清扫术。近20年来随着人们对乳腺癌发病机理及生物学行为的进一步研究，开始认识到乳腺癌是一种全身性疾病,即使1毫米直径的肿瘤就有可能发生血行转移至其他器官，主要潜伏于肺、骨及肝等内脏器官，一旦时机成熟，即出现这些器官的转移灶，因此，传统的、破坏性较大的根治手术必然受到质疑。2002年在世界著名临床医学杂志《新英格兰医学杂志》发表了划时代的两篇科研论文，美国及欧洲医生分别报道了关于乳腺癌手术疗效的20年研究结果，发现根治手术与保乳手术的病人生存期无明显差异。从此，乳腺外科进入保乳手术时代，特别在欧美保乳手术比例超过50%，但在我国此手术的开展仍然不够，原因是我国许多乳腺外科医生对此知之甚少，仍坚持此术式的开展是保乳与保命之矛盾的选择，而且我国许多妇女对乳房外形不够重视。我们认为，在能实施放疗和掌握其指征的基础上推广保乳手术是安全可靠的。

前哨淋巴结活检术（保腋窝手术）：多年的研究从解剖学、病理学及临床疾病发展显示，腋窝前哨淋巴结是乳腺癌腋窝淋巴结转移的第一站，绝大多数患者不会出现前哨淋巴结阴性的其他淋巴结转移的情况，因此，前哨淋巴结切除活检如为阴性则无必要进行腋窝清扫术，即称之保腋窝手术，从而避免了腋窝手术引起的不适或并发症.